口腔癌，也被称为口空癌，是一种发生在口腔黏膜上的恶性肿瘤，包括唇、牙龈、舌头、颊部、硬腭和软腭等部位，虽然其确切的病因尚未完全明确，但长期吸烟、饮酒、咀嚼烟草、不良的口腔卫生习惯以及暴露于某些致癌物质中都是已知的风险因素，了解口腔癌的早期症状对于提高治愈率和生存率至关重要，本文将详细介绍口空癌的常见症状，帮助公众及早发现并采取行动。
一、口腔变化与疼痛
1、溃疡不愈：口腔内持续存在的溃疡，特别是那些超过两周仍未愈合的溃疡，可能是口空癌的早期信号，这些溃疡通常位于舌头、颊部或牙龈上，可能伴有疼痛或不适感。
2、口腔内肿块或增厚：突然出现的肿块或组织增厚，尤其是在非预期的位置，如舌头边缘或底部、颊部内侧等，应引起警惕，这些肿块可能无痛，但会逐渐增大。
3、疼痛或麻木感：口腔内不明原因的持续性疼痛或麻木感，尤其是在中老年人群中，可能是神经受损的迹象，这可能是口空癌侵犯神经的结果。
二、口腔功能异常
1、咀嚼、吞咽困难：由于肿瘤的生长或口腔结构的改变，患者可能感到在咀嚼食物或吞咽时困难，这可能是因为肿瘤影响了舌头、颊部或喉咙的正常运动。
2、声音改变：如果肿瘤位于喉部附近，可能会影响声带的功能，导致声音变得嘶哑或改变，这虽然也可能是其他原因（如感冒）引起的，但持续性的声音变化应引起重视。
3、口臭：长期存在的口臭可能是由口空癌引起的，因为肿瘤可能导致口腔卫生状况恶化，细菌滋生。
三、其他相关症状
1、牙齿松动：口空癌有时可能导致牙齿松动或脱落，尤其是当肿瘤位于牙根附近时。
2、淋巴结肿大：颈部淋巴结肿大是口空癌常见的转移表现之一，如果发现颈部淋巴结异常增大，尤其是质地坚硬、固定不动的，应立即就医检查。
3、体重下降：不明原因的体重减轻可能是多种癌症的迹象，包括口空癌，这可能是由于肿瘤消耗身体资源或影响食欲和营养吸收。
四、早期识别与预防措施
1、定期自我检查：鼓励个人定期进行口腔自我检查，注意上述提到的任何异常变化，使用手电筒和镜子可以帮助更好地观察口腔内部。
2、保持良好生活习惯：戒烟、限酒、避免咀嚼烟草等是预防口空癌的重要措施，保持良好的口腔卫生习惯，如每天刷牙两次、使用牙线、定期洗牙等。
3、及时就医：对于任何持续存在或异常的口腔症状，应尽快就医进行专业检查，医生可能会进行物理检查、影像学检查（如CT、MRI）以及组织活检以确诊。
4、高风险人群筛查：对于有口空癌家族史、长期吸烟或饮酒史等高风险人群，应定期进行专业的口腔检查和筛查。
口空癌虽然可怕，但通过早期发现和及时治疗，其治愈率可以得到显著提高，提高公众对口空癌症状的认识，鼓励个人进行定期自我检查，以及倡导健康的生活方式是预防和早期发现口空癌的关键，对于任何疑似症状，及时就医并遵循医生的建议是至关重要的，通过社会各界的共同努力，我们可以降低口空癌的发病率和死亡率，提升全民的健康水平。
