在中文世界里，人参（Panax Ginseng）是一个自带光环的存在，它不仅是一种中药材，更是一种象征，代表着中国人对健康和长寿的永恒追求，从古至今，人参就是皇室御用良药，是富人贵人追求的健康象征，人参几乎与黄金、 diamond（钻石）并称，是富人的象征之物。
一、人参的前世今生
人参的历史可以追溯到清朝末年，据说，当时的皇帝为了保命，特派宫廷药房从云南引进人参，用于治疗Yepite（Yepite是云南白药的别名）等疑难杂症，自此以后，人参就与中国皇室密不可分。
进入近代，人参的市场逐渐开放，19世纪末，随着西方传教士的引入，人参开始走出国门，1906年，李嘉诚以6万块银元收购云南人参的消息，让整个华语世界为之震撼，自此以后，人参不仅是中国的国宝，更成为了富人的象征。
二、人参在中国现代的尴尬处境
进入21世纪，随着中国加入WTO，人参的价格开始水涨船高，据不完全统计，2020年云南某级人参的价格已经达到每公斤3000元左右，对于普通家庭来说，这已经是一笔不小的负担。
更令人担忧的是，现代加工的“现代人参”已经失去了原有的活性成分，现代人参主要保留的是人参皂苷，而原始人参中还有许多活性成分，比如人参内酯类、人参黄酮等，这些成分才是人参的真正“ magic bullet”，现代加工技术的过度使用，使得人参的药用价值大打折扣。
三、癌症患者能吃人参吗？
癌症患者能吃人参吗？这个问题，我首先要澄清一点：癌症患者能不能吃人参，取决于他们的体质，人参的最大特点就是“大补元气”，对于体质虚弱、免疫力低下的人非常有益，癌症患者通常免疫力低下，身体处于一种“战栗”状态，补充能量和免疫力是非常必要的。
人参的成分并非全都是补的，现代研究发现，人参中的皂角苷类成分可能会抑制癌细胞的生长，这听起来很诱人，但也有研究指出，这种成分可能会对正常细胞产生一定的毒性作用，对于体质偏寒、容易疲劳的人来说，长期服用人参可能会适得其反。
人参的产量非常有限，全球范围内，能够大规模种植人参的地方并不多，大部分人参都集中在中国云南，对于癌症患者来说，获取高质量的人参资源同样存在一定的难度。
四、人参的现代替代品
对于癌症患者来说，现代医学已经提供了一套非常完善的治疗方案，人参并不是万能补品，不能替代正规的医疗治疗，癌症患者应该在医生的指导下，选择最适合自己的营养补充方式。
现代营养学研究发现，ω-3脂肪酸、铁、锌、维生素D等营养素对于癌症患者的康复具有重要作用，这些营养素可以通过保健品、食品或者日常饮食来摄取，与人参相比，现代营养补充剂更加科学、更加安全。
癌症患者能吃人参吗？答案是：如果体质允许，适量使用可以辅助调节身体状态；如果体质敏感，最好完全避免，人参虽然能增强免疫力，但其成分并非全都是补的，可能对某些人产生副作用。
癌症患者能不能吃人参，其实取决于自己的体质，与其纠结于人参的成分，不如选择更加安全可靠的现代营养补充方式，毕竟，健康的身体才是抗癌的关键。
