在历史的长河中，我们常常会听到这样的说法：“古时候的人们没有癌症，因为他们不知道有这个病。”作为一个医学专家，我必须用我幽默的文笔来打破这个“古老”的误区。
让我们从“古时候”这个词开始说起，如果我们将“古时候”定义为几千年前的原始社会，那么确实，那时候的人们可能连“癌症”这个词都还没听说过，毕竟，那时候的医学知识还处于萌芽阶段，对于疾病的认知大多停留在表面现象上，但如果你将“古时候”定义为几百年前的中世纪,那么情况就大不相同了。
在那个时代，欧洲的医生们已经开始用拉丁文描述一些奇怪的疾病症状，其中就包括了一些我们现在认为可能是癌症的病例，中世纪欧洲的“Gangra”（gangrene）一词，虽然我们现在知道它主要是指坏疽，但在当时也被用来描述一些晚期癌症患者的症状，只不过，由于当时医学知识的局限性，他们并没有将这种疾病与我们现在所说的“癌症”联系起来。
为什么我们现在会说“古时候没有癌症”呢？这其实是一种“历史性遗忘”的体现，随着医学的进步和疾病分类的细化，我们逐渐将一些过去被归为“神秘疾病”的病例重新归类到具体的疾病名下，我们现在知道中世纪欧洲的“Gangra”患者中，有些实际上是患上了晚期的乳腺癌或前列腺癌，但因为当时没有明确的“癌症”概念,这些病例就被遗忘了。
当我们说“古时候没有癌症”时，其实是在说“古时候没有我们现在所理解的‘癌症’这个概念”，这就像是在说：“古时候的人们不知道有‘黑洞’这个概念，但他们已经观测到了黑洞的存在。”只不过他们没有用“黑洞”这个词来描述它罢了。
这并不意味着古时候的人们对疾病一无所知，他们通过观察和经验积累，已经对许多疾病有了初步的认识和治疗方法，只不过在那个时候,他们还没有像我们现在这样拥有如此先进的医学技术和如此丰富的医学知识库来准确诊断和分类疾病。
当我们谈论“古时候”与“癌症”时，不妨以一种幽默的心态来看待这个问题：古人虽然没有“癌症”这个词来描述那些奇怪的疾病症状，但他们已经用他们的智慧和观察力为我们留下了宝贵的医学遗产,而我们现在所拥有的医学知识和技术则是建立在前人智慧的基础之上的不断发展和进步的产物。
